Vuelo retrasado: cuándo cobras de 250 a 600 € y qué te deben

Desde el 10 oct. 2026, nuestro robot ha revisado 12.180 salidas en Paris, Londres y Barcelona, y 78 salieron con 3 horas o más de retraso. Cada una tiene su propia página en nuestra web con lo que pueden reclamar los pasajeros. La lista completa está en nuestra página de datos abiertos.

Los umbrales de comida y hotel se cuentan desde la hora de salida prevista. El umbral de 3 horas para la compensación se mide a la llegada.

El reglamento en sí solo prevé compensación por cancelaciones y overbooking. En 2009, en la sentencia Sturgeon, el Tribunal de Justicia de la UE decidió que los pasajeros que llegan a su destino final con 3 horas o más de retraso pierden tanto tiempo como aquellos cuyo vuelo se cancela, y deben recibir la misma compensación. El Tribunal lo confirmó en 2012 (sentencia Nelson), y desde entonces es jurisprudencia asentada.

Lo que cuenta es la hora a la que llegas a tu destino final, no la hora del despegue:

• Un vuelo que sale con 3 horas y 30 minutos de retraso y recupera 45 minutos en el aire llega con 2 horas y 45 minutos: sin compensación.
• Un vuelo que sale con 2 horas y 40 minutos de retraso y luego espera 25 minutos a que haya una puerta libre puede llegar con más de 3 horas: compensación.
• La hora de llegada es cuando se abre al menos una puerta y los pasajeros pueden salir, no cuando las ruedas tocan la pista (sentencia Germanwings, 2014).

En los casos ajustados, apunta la hora a la que se abrieron las puertas o haz una foto con la hora. Las horas de llegada que publican las aerolíneas suelen ser las del aterrizaje. Consulta cómo demostrar tu retraso.

La cantidad es fija: no depende del precio del billete, y los niños con asiento propio cuentan como pasajeros. Algunos ejemplos:

• Madrid–Roma (unos 1.360 km), llegada con 3 horas y 15 minutos de retraso: 250 €.
• Barcelona–Tenerife (unos 2.200 km, ambos en la UE), llegada con 4 horas de retraso: 400 €.
• Madrid–Bogotá (unos 8.000 km), llegada con 3 horas y 30 minutos de retraso: 300 €. Con 5 horas de retraso: 600 €.
• Londres–Málaga según el UK261, llegada con 3 horas de retraso: 350 £.

Si el retraso te hizo perder una conexión de la misma reserva, la distancia se mide entre tu primera salida y tu destino final. Consulta conexión perdida.

Al llegar a las 2, 3 o 4 horas, la aerolínea debe ofrecerte comida y bebida suficientes según la espera, normalmente con vales que reparte en la puerta de embarque o envía a su app, además de dos llamadas o correos. Si la nueva salida es al día siguiente, también debe darte un hotel y el traslado hasta él.

Este derecho de atención se aplica sea cual sea la causa del retraso, incluidos temporales, huelgas de control aéreo y ceniza volcánica (sentencia McDonagh, 2013). Si la aerolínea no te da nada, compra algo razonable, guarda el tique y reclama el gasto después. Consulta atrapado de noche.

Si el retraso llega a 5 horas, puedes decidir no viajar. La aerolínea debe entonces reembolsarte el billete en 7 días, en dinero salvo que aceptes un bono por escrito, y, si ya estabas de viaje, llevarte de vuelta a tu punto de partida. Es útil cuando el viaje ya no tiene sentido, por ejemplo una reunión o una ida y vuelta en el día que ya no puedes hacer.

Elige con cuidado: si aceptas el reembolso, la aerolínea ya no tiene que llevarte. Si viajas de todos modos y llegas con 3 horas o más de retraso, conservas tu derecho a compensación.

La aerolínea no debe compensación si el retraso se debió a circunstancias extraordinarias que no podrían haberse evitado incluso tomando todas las medidas razonables. El Tribunal y las directrices de la Comisión Europea trazan la línea así:

• No es excusa (te pagan): los problemas técnicos, incluso detectados justo antes de salir (sentencia Wallentin-Hermann, 2008); la tripulación que falta o está enferma; el avión que llega tarde por motivos normales; las huelgas del propio personal de la aerolínea (sentencia SAS, 2021).
• Suele ser excusa: el mal tiempo extremo, las restricciones y huelgas del control aéreo, las huelgas del personal del aeropuerto, las alertas de seguridad, el choque con un ave (sentencia Pešková, 2017) o un pasajero gravemente conflictivo a bordo (sentencia Transportes Aéreos Portugueses, 2020).

Los retrasos en cadena

Muchos retrasos vienen de vuelos anteriores del mismo avión. La aerolínea solo puede alegar un problema de un vuelo anterior si ese problema era en sí extraordinario, causó directamente tu retraso, y después hizo lo razonable para limitarlo (sentencia Transportes Aéreos Portugueses, 2020). «El avión llegó tarde» no es una excusa por sí sola: pregunta por qué llegó tarde.

Comprueba lo que dice la aerolínea

Las aerolíneas suelen responder por defecto «restricciones de control aéreo» o «motivos operativos». Pide el motivo concreto por escrito. Si la misma ruta salió a su hora con otras aerolíneas, o el tiempo era bueno, reclama igualmente: es la aerolínea quien debe demostrar la circunstancia extraordinaria, no tú quien debe demostrar lo contrario.

1. Haz una foto del panel de salidas con el retraso y guarda todos los mensajes de la aerolínea.
2. Pide vales de comida al llegar a las 2, 3 o 4 horas, y la información escrita sobre tus derechos que la aerolínea debe entregarte.
3. Pregunta al personal el motivo del retraso y apúntalo con la hora.
4. Si vas a pasar la noche, pide un hotel antes de que cierre el mostrador. Guarda los tiques si tienes que pagar tú.
5. Al llegar, apunta la hora a la que se abrieron las puertas.

Si estás ahora en el aeropuerto, nuestras páginas de aeropuertos muestran las salidas en directo, los hoteles cercanos y cómo va el día.

1. Comprueba la cantidad con nuestro comprobador gratuito.
2. Reclama a la aerolínea que operó el vuelo, con su formulario en línea o por correo electrónico. Nuestra carta de reclamación gratuita cita por ti la sentencia Sturgeon y los artículos correctos.
3. Espera hasta 6 semanas. Si la aerolínea se niega o no responde, acude gratis al organismo nacional (AESA en España) o a una entidad de resolución alternativa acreditada. Consulta qué hacer cuando la aerolínea dice que no.

Normalmente tienes años para reclamar (5 en España y en Francia, 6 en Inglaterra y Gales: consulta los plazos). Si prefieres no tratar con la aerolínea, compara las empresas de reclamaciones según lo que te dejan.